Heřmánek pravý (Matricaria chamomilla), po „domácku“ se mu také říká rumánek, kamilka. Pochází z rodu rostlin z čeledi hvězdnicovitých. Egypťané zasvětili heřmánek slunci a uctívali tuto rostlinu nade vše byliny pro jejich léčivé vlastnosti. Jako lidový lék ho lze považovat za evropský protějšek čínského ženšenu. Řekové ho zase používali proti horečkám a ženským nemocem. Je to velmi oblíbená léčivá bylina, kterou najdete téměř v každé domácnost a pokud ne, tak by určitě stálo za to stálo doplnit.  Odvar z květů heřmánku se používá na dobré spaní. Koupel z heřmánku je zase vhodná pro výplachy a obklady ke zmírnění zánětů. Bylinku lze použít také pro relaxační účely. Jedná se o stále zelenou vytrvalou bylinku. Existuje také další druh heřmánku – heřmánek římský, heřmánek terčovitý. Traduje se, že tato bylinka přináší úspěch a štěstí. Heřmánek pochází z mnoha zemí a pěstuje se v zemích jako je Německo, Egypt, Francie, Španělsko, Itálie, Maroko a části východní Evropy.

Heřmánek jako nedílná součást bylinkové zahrádky

Jedná se o jednoletou rostlinu. V závislosti na podmínkách kvete heřmánek mezi květnem a říjnem. Květy heřmánku připomínají sedmikrásky s bílými okvětními kroužky se žlutým středem. Bylinka dorůstá až do výšky 50cm. Listy a květy heřmánku jsou jedlé. Květy heřmánku připomínají chuť jablka. Jak květy, tak i listy heřmánku mohou být použity např. do salátů nebo z nich lze připravit čerstvý heřmánkový bylinný čaj. Sušené listy dlouho udrží typickou vůni heřmánku. Používají se do vonných směsí a do bylinných polštářků. Aby heřmánek zachoval své léčivé účinky, měl by být sušený na tmavém místě. Heřmánek bude lépe růst, bude-li pěstován na plném slunci a v úrodné půdě. Pokud je půda méně úrodná, i tak přežije. Heřmánek není citlivý na pH půdy, preferuje neutrální rozmezí mezi 5,6 a 7,5. Heřmánek nevyžaduje velké množství vody. Nejlepší je nechat rostliny mezi zaléváním trochu vyschnout. Kdy je heřmánek v období květu, je lepší pravidelnější zálivka, která udrží rostliny v květu déle. V extrémně horkém podnebí ocení heřmánek trochu odpoledního stínu. Heřmánek, v závislosti na podmínkách, může růst kdekoli od 60 centimetrů do 1 metru. Výsadba heřmánku probíhá v září. Předpěstujte si heřmánek ze semen již doma v nádobách a pak přesaďte nové vzrostlé rostliny do záhonů.

Heřmánek léčí

V současné době je heřmánek vysoce oblíbenou a hojně využívanou léčivou rostlinu v lidové a tradiční medicíně. Je to vynikající pomocník při zánětech. Má protizánětlivé účinky a lze jej zařadit do přírodních antibiotik. Účinně pomáhá např. jako kloktadlo od bolesti zubů, jako obklad na kožní vyrážky, ekzémy, bolest, hlavy, ledvin, břicha a špatně se hojících ran, jako čaj při léčbě kašle, rýmy, nachlazení, chřipky, dezinfekce, jako inhalace při zánětu horních cest dýchacích.  Heřmánek je také součástí nejrůznější mastí, krémů. I doma lze připravit domácí heřmánkovou mast vyrobenou z vepřového sádla a heřmánkových květů. K přípravě čaje se používají květiny. Květy heřmánku sklízejte, když jsou úplně otevřené. Mohou být použity čerstvé nebo sušené a skladovány pro pozdější použití. Listy heřmánku i s květy mohou být společně použity v potpourri.

Sběr a sušení

Květy heřmánku se sbírají nejlépe v rozkvětu a suší se při teplotě max. 40°C. Určitě je nejlepší si pro sběr vybrat dny, kdy nebude pršet a bude celkem sucho. Při sběru heřmánkových květů dejte pozor, ať netrháte stonky a listy.  Neobracejte při sušení. Skladujte v suchu a ve tmě. Během sušení zmenší heřmánek svůj objem. Pokud jste se rozhodli pro sběr volně rostoucího heřmánku pravého dejte pozor na heřmánek římský (rmen římský), se kterým lze heřmánek pravý jednoduše zaměnit.