Nejprve je třeba říci, že vás žádné éčko po jeho konzumaci neotráví, všechna prošla toxikologickou kontrolou, některá opravdu nebezpečná jsou v Evropě, respektive České republice, zakázána. Pravdou ale je, že například alergici by si měli dávat větší pozor – některé látky u nich mohou způsobovat potíže, jako je ekzém, kopřivka nebo zažívací problémy.

Určité komplikace mohou rovněž nastat, pokud některou látku sníte v příliš velkém množství. Navíc, studie o dlouhodobém vlivu éček na náš organismus zatím k dispozici nejsou. Spousta éček nám však rozhodně neublíží, jsou mezi nimi například naprosto neškodné přírodní žluté barvivo kurkumin (E 100) nebo zdraví prospěšný vitamin C, který se skrývá pod označením E 300. Máte-li doma batole, vězte, že pro dětskou výživu platí přísná pravidla a problematické látky by neměla obsahovat.

„Mám seznam z univerzity“

Možná jste i vy před lety našla ve své schránce e-mail se seznamem bezpečných a nebezpečných éček, který údajně vytvořila jistá německá univerzita a podle něhož byste se měla při nákupu řídit, především se vyvarovat nákupu (a hlavně konzumaci) potravin s nebezpečnými a rakovinotvornými éčky, která v přiloženém seznamu najdete. Přehled éček se velmi záhy objevil vytištěný ve školách, kancelářích, zkrátka téměř každý adresát e-mailu se snažil nějak šířit osvětu a přeposílal ho na všechny možné strany. Jenže jak se později ukázalo, šlo o takzvaný hoax, tedy podvodný řetězový e-mail, navíc s řadou nepřesností, který nejenže nevznikl na žádné univerzitě, ale jako životu nebezpečnou přídavnou látku uvádí i E 330, což je naprosto neškodná kyselina citronová. Podobných „omylů“ se v letáku najde víc, takže pokud vám stále visí na nástěnce, můžete ho s klidným srdcem vyhodit. Věřte, že na internetu najdete na stránkách existujících institucí, které se bezpečností potravin skutečně zabývají, mnohem spolehlivější přehledy éček. E-mail nicméně kdysi vyvolal u spotřebitelů téměř hysterii, řada výrobců potravin dokonce přešla od používání éčkových označení k vypisování jednotlivých látek, které potravina obsahuje, na etiketě (což není vždycky výhra, tedy pokud s sebou nenosíte na nákup lupu).

Co vlastně znamená?

Identifikace číslem E znamená kód, pod kterým je přídatná látka označována v mezinárodním číselném systému. Je to tedy číselný kód, pod kterým je přídatná látka označována úplně stejně na celém světě. Přítomnost látek přídatných, které byly v potravině použity, musí být uvedena na obale, a to v sestupném pořadí podle toho, v jakém množství jsou v potravině obsaženy.

Příroda versus chemie

Obecně lze éčka (neboli aditiva či přídavné látky) rozdělit na přírodní a syntetická. Zdůrazňovat, že přírodní aditiva jsou v drtivé většině případů zcela neškodná, asi není třeba, problémy mohou být právě s těmi uměle vyrobenými. Podle E kódů pak přídavné látky dělíme do dalších skupin.

Barviva (E 1xx)
První z nich jsou barviva (syntetická i přírodní), označovaná kódy E 100 až E 175. Je mezi nimi již zmíněný a naprosto neškodný kurkumin (E 100), riboflavin (E 101), karamel (E 150) či přírodní oranžové barvivo E 160. Opatrná byste naopak měla být u výrobků obsahujících aditiva označená jako E 102 (syntetické žluté barvivo), E 122 až 124 (syntetické červené) nebo E 127 až 133 (další červená a modrá syntetická barviva).

Konzervační látky (E 2xx)
Další skupinou jsou konzervační látky, které prodlužují životnost potravin a nesou označení E 200 až 297. I tady platí, že byste si měla dát především na umělé konzervanty, z nichž nejznámější je kyselina benzoová a její soli (E 210 až 213), kyselina sorbová (E 200, soli E 202 a E203) nebo oxid siřičitý (E 220), které patří k alergenům. Konzervuje se ale i přírodními látkami – solí nebo octem.

Antioxidanty a regulátory (E 3xx)
Mnoho potravin obsahuje také antioxidanty a regulátory kyselosti, které označuje řada E 300 až E 385. Hlavu si nemusíte dělat, pokud na etiketě objevíte E 306 až E 308, což jsou neškodné tokoferoly, nebo E 330 až 333, které označují kyselinu citrónovou a její soli. Ostražitější buďte u kódů E 310 až E 312, což jsou látky s příznačně odstrašujícími názvy propylgallát, oktylgallát a dodecylgallát, nebo na E 320 a E 321 (neméně odrazující butylhydroxyanisol a butylhydroxytoluen).

Zahušťovadla, emulgátory a stabilizátory (E 4xx)
Skupina E 400 až E 495 skrývá zahušťovadla, emulgátory a stabilizátory. Strach nemusíte mít z E 440, který označuje neškodný pektin, naopak fosforečnany nejsou zrovna vhodným doplňkem stravy – najdete je pod označením E 450 až E 452.

E 500 až E 585 jsou nejrůznější regulátory kyselosti, protispékavé látky, kypřicí látky a stabilizátory barviva. S touhle skupinou opatrně, nedá se říci, že by obsahovala zrovna zdraví prospěšné látky. Navíc, pokud jste vegetariánka, měla byste vědět, že E 542 značí kostní fosfát.

Zvýrazňovače chuti (E 6xx)
Látky, zvýrazňující chuť a vůni, se schovávají za čísly E 600 až E 650. Sem patří i tolik proklínané glutamáty (pokud se jim vyhýbáte, dejte pozor si na E 621 až E 625). Naopak E 640 a E 650 je neškodný glycin, respektive octan zinečnatý.

Leštidla a sladidla
Další skupinou aditiv jsou lešticí látky, balicí plyny a sladidla. Ty mají označení E 900 až E
999 a najdeme tu převážně syntetické látky.

Poslední číselná řada je E 1102 až E 1520, do které patří další zahušťovadla a stabilizátory.

Která éčka raději vynechat

E 102, 104, 110, 122–124, 127–133, 142, 151, 154, 155, 180, 210–224, 226–228, 230–233, 235, 242, 249, 250, 284, 285, 310–312, 320, 321, 512, 905, 927, 944, 952, 954.